Ajdovec Jurij Batagelj je tesno povezan tako z Ukrajino kot tudi Rusijo. Obe državi sta namreč med največjimi tržišči, kar jih premore svet športnega plesa. Nekdanji vrhunski plesalec, ki ima v svoji zbirki tako naslov svetovnega prvaka kot tudi zmago na prestižnem turnirju v angleškem Blackpoolu, po koncu športne kariere večino časa posveča predvsem treniranju mlajših plesalk in plesalcev širom sveta. Ker veljata tako Ukrajina kot tudi Rusija za velesili v športnih plesih, ga je pot mnogokrat zanesla v eno ali pa v drugo državo. Predvsem Ukrajina pa je tista, kjer je njegovo znanje še posebej cenjeno, zato mu je v zadnjih letih pot v Kijev zelo domača. Tam je bil tudi pred dobrimi tremi tedni, ko je bilo v zraku že čutiti napetost in "vonj" po vojni. Zato je moral svoj obisk predčasno končati in se vrniti v Ajdovščino. Z njim smo spregovorili nekaj besed o razmerah v Ukrajini, saj je preko mobilnih aplikacij tudi v teh dneh močno povezan s številnimi plesalkami in plesalci, ki so sedaj pristali v krempljih vojne.

Jurij, Ukrajina ti ni tuja dežela. Tam si že precej domač. Bo držalo?

V Ukrajini sem »reden gost« že šest ali sedem let. Približno enkrat na dva meseca sem »služboval« v Kijevu, nekajkrat pa tudi v Harkovu. Imam ogromno ukrajinskih prijateljev. Potrebno je vedeti, da je Ukrajina velika in zelo pomembna plesna nacija. Pravzaprav večja kot Rusija. Ukrajinski plesalci in plesalke so poznani kot eni najboljših na svetu. Proizvedejo ogromno plesnih parov, ki so nato v vrhu svetovne plesne scene. Približno 35% celotne plesne industrije pokriva Ukrajina. Govorimo seveda o športnem plesu. To, kar se sedaj dogaja tam, je zame kar velik šok.

Ukrajina je bila tudi ena izmed prvih držav – tržišč, ki je med epidemijo virusa Covid-19, odprla svoja vrata in dovolila tujcem vstop na njihovo ozemlje.

Preteklo leto, februarja, ko je bil v Sloveniji in drugod po Evropi skorajda popoln »lockdown« sem lahko odšel v Ukrajino in tam poučeval ples. To je bil za nas plesne trenerje pravzaprav edini trg, ki je takrat deloval. Življenje je v Ukrajini kljub virusu dokaj normalno potekalo. Ukrajinci so res dober narod, zelo so dobrosrčni in vedno so ti pripravljeni priskočiti na pomoč.

Nazadnje si bil v Ukrajini le nekaj dni pred začetkom vojne? Je bilo to, kar se sedaj dogaja, takrat že čutiti?

Res je. V Ukrajini, natančneje v Kijevu, sem se mudil le nekaj dni pred začetkom te grozovite vojne. V zraku je že bilo čutiti napetost in lahko rečem, da sem iz Ukrajine »pobegnil«. Mnogi ukrajinski plesalci ali pa straši mladih plesalcev so že imeli »napakirane« avtomobile. Sicer so upali, da se ne bo zgodilo nič, a bili so pripravljeni. Če sem iskren, sem tudi sam zadnji dan bivanja v Ukrajini občutil tesnobo. Dva dni pred tem je je namreč potekalo večje mednarodno tekmovanje, ko so angleškim plesnim parom in angleškim sodnikom že sporočili naj čimprej zapustijo državo. Sam sem takrat še ostal dan in pol in me je kar malce »stisnilo«. Ukrajinci so sicer do zadnjega verjeli, da gre le za provokacijo, celo lahko rečem, da so se malce posmehovali zadevam.

Je bilo podoben pritisk čutiti že ob prejšnjih obiskih Ukrajine?

Ne. Nikoli. Morda leta nazaj, ko so Rusi zasegli polotok Krim. Takrat je bilo nekaj napetosti, nato pa se je vse skupaj sprostilo. Ukrajina je bila OK vse do nedavnega. Vedeli so sicer, da jih Vladimir Putin ne mara preveč, ampak se s tem niso kaj prida ukvarjali. Se je pa sedaj na strani Ukrajincev, tako rekoč čez noč, razvilo izredno sovraštvo do Rusov, do ruskih plesalcev, če se osredotočim na svoj šport. Ki seveda niso nič krivi. Sam imam precej prijateljev, kolegov plesalcev tudi na ruski strani. Dejansko me vse skupaj spominja na čase, ko se je nekaj podobnega dogajalo med Hrvaško in Srbijo.

Pred izbruhom vojne pa so bili odnosi normalni?

Ja. Seveda. Precej je bilo tudi mešanih rusko-ukrajinskih plesnih parov. To je bilo povsem normalno. Kot da bi slovenski plesalec plesal s hrvaško plesalko. Sedaj pa je vse popolnoma drugače. Vsi ostali, ki smo tako ali drugače del športnega plesa, smo zelo zaskrbljeni. Videti je tudi, da so se, če govorim o plesnem svetu, Rusi »potuhnili« in je z njimi skorajda nemogoče vzpostaviti stik.

So tudi v plesnem svetu sedaj Rusiji prepovedali nastope na tekmovanjih izven njihove države?

Mednarodna plesna zveza je Rusom odvzela organizacijo vseh tekmovanj, ki so bila predvidena na njihovem območju, prav tako so ruskim plesalcem in plesalkam odvzeli licence. Enako velja tudi za sodnike. Tako so podobno kot številni drugi športniki odrezani od ostalega plesnega sveta. Plesalke in plesalce je to seveda močno prizadelo.

Si v kontaktu s tvojimi ukrajinskimi prijatelji?

Ja, nonstop smo v kontaktu. Vsak dan dobim več sporočil s prošnjo po pomoči. Takoj po začetku vojne smo slovenski in tuji plesalci organizirali akcijo pomoči. Trem družinam smo že nudili pomoč pri prihodu v Slovenijo, mnogi pa so odšli v druge države. Predvsem v Italijo. Nudimo tudi finančno pomoč. Skupaj smo zbrali približno 21.000 funtov. Ta denar gre sicer predvsem za namestitve. Zbiramo tudi materialno pomoč in ravno v teh dneh se iz Slovenije na ukrajinsko mejo odpravlja poln tovornjak s humanitarno pomočjo, ki smo jo skupaj zbrali v slovenski plesni "družini". 

Kaj pa plesalci, ki so ostali v Ukrajini? Kaj se z njimi dogaja?

Najprej so seveda vsi hoteli čimprej zapustiti Ukrajino. V prvih dveh dneh vojne sem sam dobil približno 100 sporočil s prošnjo za pomoč. Celo domenjen sem bil, da jih nekaj gostim tudi na svojem domu v Ajdovščini. Nato pa se jih je mnogo preselilo na zahod države, predvsem v Lvov in okolico, kjer je malce bolj mirno. V res težki situaciji so, ker ne vedo kako naprej, kaj jim bo prinesla prihodnost. Težko se jim je ločiti od družin. Obenem pa ne vedo koliko časa bo vojna trajala, a po drugi strani so vse bolj in bolj samozavestni in prepričani v svojo zmago.

Se je kdo odpravil tudi v boj?

Ja. Precej je tudi takih. Eden izmed ukrajinskih trenerjev, s katerim sem sodeloval, se je pridružil ukrajinski vojski. Z njim sem nato izgubil stik in ne vem natančno kaj se sedaj z njim dogaja. Vem tudi za primer enega izmed najbolj priznanih ukrajinskih baletnikov, ki se je ravno tako odločil, da gre v boj za svojo domovino.

Vmes, že v času trajanja vojne, si obiskal tudi Poljsko.

Poljska je resnično precej pomagala številnim ukrajinskim beguncem. Zanimivo, da se je mnogo Poljakov, tudi takih iz plesnega sveta, odločilo oditi v Ukrajino pomagati pri vojskovanju. Tudi na Poljskem je sicer čutiti napetost in obenem pripravljenost. Spoznali so, da lahko vojna seže tudi čez njihove meje in zato imajo sedaj dnevne vaje kako ravnati v primeru, če se zgodi kaj takega. Zavedajo se, da morajo biti v strogi pripravljenosti, če pride do česa takega.

Kako sicer sam ocenjuješ in predvidevaš razplet te situacije?

Ne vem. Nočem biti črnogled. Zdi pa se mi, da smo šli čez točko miru na svetu. Kako globalno se bo stvar zapletla je težko napovedati, nihče tega ne ve. Ampak vsekakor, tudi če se vojna v Ukrajini konča danes, bo ta napetost med obema narodoma trajala še leta in leta. Vedno bodo določeni nemiri in trenja in to ni nič dobrega. Moramo pa vedeti, da je ogromno ruske nacije, predvsem starejše, močno na strani Vladimirja Putina. Rusi so veliki patrioti in v njih vedno tli želja po »veliki« Rusiji. To, da so velika nacija jim ogromno pomeni. Njihov ponos je izjemen. Vseeno sam zaupam toliko v človeštvo in verjamem, da se ta zadeva vendarle ne bo globalno razširila.

Bo pa verjetno preteklo še mnogo časa preden bomo spet videli ukrajinsko-ruski plesni par?

Ja, najbrž res. Upam sicer, da bomo ljudje nekoč dovolj pametni, da bomo te meje nekako presegli. Plesni svet je vsekakor zelo prizadet. Nekako imamo tudi ostali slabo vest nadaljevati z delom zaradi situacije, ki se dogaja. Imam zelo dobre prijatelje in kolege tako na ukrajinski kot tudi na ruski strani in zato se je v teh dneh težko postaviti na eno ali drugo stran. Verjetno pa bo v prihodnje še precej časa podobno kot je bilo nekoč med Srbijo in Hrvaško. Spomnim se svojih tekmovalnih dni iz obdobja »jugoslovanske vojne«, ko se Hrvati niso udeleževali tekem v Srbiji in obratno. Nekaj podobnega pričakujem tudi tokrat, to pa seveda opustoši vsa tekmovanja in na sploh razmere v plesnem svetu. Prav zaradi kakovosti ukrajinskih in ruskih plesnih parov bo na velikih tekmovanjih velik upad. Da finančnega upada niti ne omenjam, ker sta obe državi vlagali ogromna sredstva v ta šport.

Hvala.

Deli Nazaj