Pipistrel je prejel nominacijo za vodilni položaj na področju električnih pogonov, od proizvodnje električnih lahkih letal preko hibridnih pogonov do tehnologije vodikovih gorivnih celic. »leadership in electric propulsion, from production light aircraft to hybrid-electric and fuel-cell technology demonstrations.«

»Za proizvajalca letal, kot je Pipistrel, takšna nominacija pomeni veliko čast in priznanje našim prizadevanjem. Veseli nas, da tudi mediji po svetu, zlasti tako ugledna organizacija kot je Aviation Week, prepozna našo vrednost pri razvoju zelenih letalskih pogonov. Uvrstitev med finaliste, v družbo imen kot so NASA, Solar Impulse, Lufthansa in Airbus, je vsekakor nekaj, na kar smo zelo ponosni.« so zapisali v Pipistrelu.

Ivo Boscarol, direktor podjetja Pipistrel je ob tem povedal: »Od vseh nagrajencev je šla v Evropo samo ena nagrada in že pred odhodom v ZDA smo vedeli, da v takšni konkurenci nimamo veliko možnosti za zmago. A že prestiž, da smo bili povabljeni v najelitnejši krog letalskih nominirancev, je za tako majhno podjetje kot je Pipistrel in državo kot je Slovenija priznanje, ki si ga težko predstavljamo. Biti v isti dvorani in sedeti za istimi mizami kot astronavti in direktorji največjih letalskih družb na svetu, ljudje, ki že desetletja ustvarjajo letalsko zgodovino, je prav poseben občutek. Prestiž biti v družbi ljudi kot je Jeff Bezos, ustanovitelj in direktor Amazona ter vizionar podjetja Blue Origin*, in poslušati njegovo vizijo o postavitvi stalnega naselja na luni, sanjaču kot sem jaz da krila in tisoč novih idej. Tudi taki dogodki potrjujejo dejstvo, da nas svet priznava kot pionirja in glavnega načrtovalca letal na električni pogon.« *(Podjetje Blue Origin je že izdelalo raketo in jo poslalo v vesolje, za leto 2017 pa načrtuje v vesolje poslati plovilo s človeško posadko, op.PR)

Ostali trije nominiranci v kategoriji Technology so bili:

-BAE Systems and Gulfstream

-Edge Aerodynamics

-Solar Impulse co-founders Andre Borschberg and Bertrand Piccard

Podelitev je potekala 2. marca zvečer po lokalnem času (oziroma po evropskem času v zgodnjih jutranjih urah dne 3. marca). Nagrado v kategoriji Technology je prejel BAE Systems and Gulfstream. Z izjemo Lufthanse so vse nagrade prejeli ameriški državljani oziroma ameriška podjetja.

Pipistrel ima dolgo tradicijo raziskav in razvoja na področju alternativnih virov in električnega letalstva. Ta trenutek je vodilno svetovno podjetje pri načrtovanju in proizvodnji inovativnih električnih letal in letal s hibridnim pogonom. Med največje dosežke podjetja se štejejo razvoj prvega dvosedežnega popolnoma električnega letala na svetu, prvo (in za enkrat edino) štirisedežno električno letalo ter prvo letalo, ki je na voljo s tremi različnimi verzijami pogona: bencinskim motorjem, hibridnim. Tovrstna letala so zelo okolju prijazna in tiha, zato so idealna tudi za nadzor in misije za posebne namene.

Trenutno se Pipistrel ukvarja z razvojem zelenih pogonskih sredstev za letala, predvsem električnih oziroma hibridnih pogonov ter vodikovih celic. Investira tudi v nova tržišča, kjer želi ponuditi svoj širok spekter proizvodov, od letal za civilno rabo in rekreativne namene do profesionalnih letal ter platform za prilagoditev in izdelavo po potrebah naročnika za vse vrste posebnih zračnih misij kot so zračna fotografija, dvo- in tridimenzionalno mapiranje terena, sledenje, nadzor meja, prometa, terena ali objektov in zagotavljanje varnosti ali zračne podpore pri naravnih nesrečah in drugih izrednih dogodkih. Pipistrel je nosilec certifikata “Design Organization Approval and Production Approval”, ki ga je izdala evropska letalska agencija EASA. S svojo zastopniško mrežo v več kot 40 državah na vseh celinah nudi servisne storitve in odlično podporo strankam po vsem svetu. Letala trenutno letijo v skoraj 90 državah, Pipistrel pa v redni proizvodnji dokonča po eno letalo vsak drugi delovni dan.

Deli Nazaj