Pred slovenskimi rokometaši sta ključni tekmi v kvalifikacijah za EP na Hrvaškem. Zmagi proti Švici in Portugalski ekipi Veselina Vujovića jamčita uspeh in sta takorekoč nujno potrebni. Po štirih tekmah v skupini 5 imajo Nemci vseh osem točk, Portugalci pet, Slovenci 3 in Švicarji nobene. Slovenija je sicer v dobrem položaju v kvalifikacijski skupini 5, a mora za zanesljivo pot na Hrvaško - spodletela uvrstitev na  tekmovanje bi bila za tretjo reprezentanco sveta prava polomija - premagati Švico na gostovanju (14. junij) in Portugalsko v Kopru (17. junij).

Selektor Vujović reprezentance sicer ni mogel sestaviti po željah. Iz zdravstvenih razlogov sta vprašljiva člana prve postave Matej Gaber in Darko Cingesar, Vid Kavtičnik se bo z rehabilitacije vrnil v prihodnji sezoni, Dean Bombač je poškodovan, ne bo niti Vida Poteka, Mihe Žvižeja in Staša Skubeta. Razlogi za odsotnosti so različni, odhodov iz reprezentance pa se je v dveh letih, odkar je za krmilom Vujović, nabralo precej.

Je pa zato mesto med izbranci končno pripadlo tudi Patriku Lebanu, rokometašu doma iz Cola, ki je v zadnjih sezonah pokazal izvrstne igre v dresu rokometnega kluba iz Ribnice, v prihodnji sezoni pa bo nosil dres hrvaškega prvoligaša Našice. Selektor Vujović je takole pokomentiral izbor novincev v reprezentanci: "Mislim, da bi lahko imeli koristi od tega, da je Patrik Leban igral skupaj z Nikom Henigmanom in Janom Grebencem. Zanima me, kaj zmore Matic Verdinek. Po mojih informacijah Igor Žabić v Sportingu igra zelo dobro. Daj Bog, da bi bil na ravni, ki je potrebna za reprezentanco."

Patrik Leban, sin nekdaj odličnega ajdovskega rokometaša Branka Lebana, je že nekaj sezon med najboljšimi organizatorji igre na slovenskih rokometnih igriščih. Svoje sposobnosti je na še vidnejše mesto v izložbi kariere postavil to sezono, ko je z Ribničani igral na evropski sceni, v pokalu Evropske rokometne zveze (EHF). Selektor Vujović je sicer o njem razmišljal že pred svetovno prvenstvo, kjer je Slovenija osvojila fantastično tretje mesto. Sedemindvajsetletnik, ki je pred ribniškim obdobjem igral za Col, Ajdovščino, Sežano in Krko, pa je pravzaprav športna dvoživka. Občasno nastopa namreč tudi v državnem prvenstvu v reliju.

* Naslovna fotografija: Slavko Kolar

Deli Nazaj